2020年番外編 東京からロンドンを想う

今年も夏休みにロンドンへ行くぞ！という願望だけを胸に１年間頑張ってきたのに、なんとも残念な夏となりました。

こうなったら、東京にあるロンドンっぽいものを探し出して、英国の雰囲気だけでも楽しむしかありません。

１．Pubへ行こう

東京でも各所にIrish Pubがあって、ギネスビールなど飲みながらワイワイ楽しむことができます。それもいいけど、ゆったり座って日がなビールを楽しむBritish Pubが恋しいという方には、有楽町のThe Rose & Crownをお勧めします。

 

JR有楽町駅から徒歩１分。高層ビルの１階がUnion Jackやら何やら賑やかな雰囲気になっていて、Pubに来たぜっ。ていう期待感が高まります。

店内に足を踏み入れれば、優雅な内装が広がります。これぞVictorian様式といえるのでしょうか。て、誰に聞いてんねん。

とにかく店内に入った瞬間から、時間の経過を忘れてビールを飲み続けられる気がします。これぞBritish Pubの伝統ですね。

  ぬるいエールビールは無くても、この店オリジナルのRose Beerはうまい。

料理にも英国流のこだわりを感じます。赤身の多いRoast Beefとか、羊肉ミンチが底に隠されたShepherd's Pieとか。これまたビールの進むこと進むこと。

 

美食の街Tokyoは、様々なレストランが料理の質を競い合うところ。British Pubも例外ではなく、Tokyo独特の発展を遂げているようです。

お店の看板メニューとなっている肉のスモークは、客の目の前で蓋が開いて、ふわっといい香りが立ち込めます。さらに、日本人の大好きなスパゲッティ・ナポリタン。鉄板の上でジュージューと音を立てながら運ばれてきます。英国Pubにナポリタン？？なんて言わずに食べてみてちょうだい。

  これも美味しいから許す。

２．Fish & Chips を食べよう

正統 "proper" なFish & Chips をお探しであれば、六本木のMalinsはいかがでしょうか。英国国際Fish & Chips協会認証らしい。どんな協会か知らんけど。

  英国流な小物がいっぱい

派手なネオンサインも六本木の街にはお似合い。小さなお店の小さなキッチンでは、人の良さそうな兄ちゃんがフライを揚げていて、イギリスに来た感を高めます。

メニューは基本的にFish & Chipsオンリー。では迷わず注文を・・・というところで、あらビックリ！魚のバラエティがすごいじゃないですか！！ 

 ギョギョッ！？

真鱈は基本として、真鯛、鰤、鱸、鰆、、ここは寿司屋か？？

「鱈以外の魚をフライにしてはならない」という法律がイギリスにあるかどうかは知らんけど、イギリスではゼッタイに見ませんな。

ええい、ここは日本じゃ！とブリ&チップスを注文。さすが協会認証店だけあって、batterたっぷりにサクサクと揚がってきました。太切りChipsも付け合わせのMashed peaもGOOD!です。

 今宵はLondon Prideとともに。

それで、ブリのフライのお味は？

これがなかなかいけるんです。もともと味の濃い魚なので、フライにしてもしっかりと味が付いていて、最後まで食べ飽きません。イギリスでもタラ以外の魚を使ったらいいのになあ。あ、あの国はタラしか獲れないんだった。

３．お家でAfternoon Tea

自宅で開くAfternoon Teaの英国食材を探しに、九段にあるSwan & Lionへ行ってみましょう。

英国人のIanさんが立ち上げたこのお店、英国大使館の御用達にもなっていて、proper度合いに間違いないはず。ところがここ、毎週木・金のお昼にしか開いていないという、超レアキャラなんですわ。

  とうとう見つけた。

仕事になんとか折り合いをつけて、いざ出陣。

靖国神社向かいの脇道を入っていきます。こじんまりと佇む店構えは、気を付けていないと見過ごしそうなくらい。

おおっ、フロントガラス越しに、手作りスコーンの山が見えるではありませんか。これぞProper British!

狭い店内には、懐かしの英国食材がたくさん。冷蔵ケースにもKidney pieやLemon curdなど。日本ではなかなかお目にかかれませんな。いや～、イギリス満喫。

店の奥で背の高いイギリス人が生地をこねています。すべてが手作りなんです。

 ロンドン土産のteaとともに。

すご～く迷った末に、Hot cross buns とBrandy butter を買って帰ってきました。ミルクティーとともにAfternoon teaを始めましょう。

！！！このBrandy butter めちゃめちゃうまい！！！

ロンドンで出会ったどのバターよりも美味しかったかも・・・ 

４．復活を願って

東京には、ご紹介したほかにも英国を想わせる素敵な お店がたくさんあるんです。ところが新型コロナの影響で多くのお店が閉店中。一刻も早く世の中が元通りになって、仲間と英国料理をわいわい楽しめる日が来ることを祈ります。

＜東銀座の英国パブレストラン　Waterloo＞

 ©ginzawaterloo

 

＜広尾の英国レストラン　Captain Cook＞

 ©captaincooktokyo 

  

おまけ ロンドンを実感する食べもの

昨年夏に感動の最終回を迎えたこのブログですが、先日ロンドンを再訪する機会があり、短い滞在ながらいろいろ面白い経験をしたので、また書きたくなりました。「おまけ」ということで、こっそりまとめておきます。

１．マーマイトは薄く、クロテットクリームは厚く

イギリス人の「心の友」といえるもので、日本人には決して理解されない食べもの。これは「マーマイト」Marmiteをおいては無いでしょう。

ビールの醸造過程で生ずる副産物（酵母の残り粕？？）を商品化したという、この謎の物体に、ロンドンのホテルの朝食会場で久しぶりにお目にかかりました。

  チョコレート色だが、味はチョコレートとは程遠い

日本人のおよそ苦手なマーマイト。苦いというか、臭いというか。いったいイギリス人はどうやってこれを食べるのでしょうか。

 薄～く

知り合いのイギリス人によると、マーマイトは、食パンに薄～く塗るのがコツなんだそうです。

可能な限り薄～く塗って、普段どおりの朝の食卓にほんの少しアクセントを加えるのが目的なんだとか。

 たぶんこんな感じに塗る

薄く塗ったマーマイトの上に、しっかりとバターを重ねて、準備完了のようです。

では食べてみましょう。

う～む。マーマイトの刺激的な味が、バターの甘みを引き立たせている、と言えなくもないかな。

きっとマーマイトとは、私たちの使う「もろみ味噌」とか「かんずり」のようなものなんですね。ガバッと食べるものではない。薄～くが基本です。

時計の針は進んで、午後になりました。さあ、アフタヌーンティーの時間だ！

しかし、ここで食べすぎると夕飯が入らなくなる、、とお困りの方には、クリームティー cream tea をお勧めします。スコーンとお茶だけのシンプルな組み合わせで、お財布にも優しい。

 焼きたてほかほかのスコーン

スコーンには必ず、クロテットクリーム clotted cream とジャムが付いてきます。

クロテットクリームとは、イギリス南西部のコーンウォール地方やデヴォン地方の牛乳から作られる、フレッシュなバタークリームのこと。日持ちしないので手に入りにくい食べものです。

このクロテットクリームをスコーンに塗るのが、意外と難しいんです。

まずはナイフでスコーンを真っ二つに割ります。その断面にクリームとジャムを塗るわけなんだけど、、

 見るからに脆い

パンにバターを塗るような気分でクリームを延ばそうとすると、スコーンがボロボロッと崩れてしまいます。とても脆いんですよ。

正解は、バターナイフでグイッとクリームをすくって、スコーンに厚～くべちょべちょっとつける。塗るというより、盛る感じで。

貧乏性の私にはドキドキするくらいの厚～い盛り方がいいらしい。カロリー計算など忘れて幸せな午後の時間を過ごすのも、イギリスらしいじゃありませんか。

２．ぶよぶよソーセージとかりかりポーク

翌朝は、イングリッシュ・ブレックファスト English Breakfast を食べにホテルの外へ出てきました。

早速オシャレなレストランを見つけた！

 

英国の朝ごはんについては、以前に特集したことがありました。English Breakastの基礎知識はそちらを見てもらうとして、、

 典型的なEnglish Breakfastに再会

今回は、お皿の上に載っている食材に焦点を当てます。それは、ソーセージ！

よ～く写真を見てください。「ずんぐりむっくり」なソーセージは、日本のものとはかなり風貌が違います。

ナイフで切ってみると、ぶよぶよとした微妙な手ごたえが残ります。皮のパリっと感も、身のプリっと感もない。

例のイギリス人に、パリっとシャウエッセンみたいなソーセージを使った方がいいのではないかと進言したところ、なんとこのぶよぶよ感が欠かせないんだとか。

「朝ご飯だから、お腹に溜まるものがほしいわけ。」

アメリカ人はソーセージをパンに挟んでホットドッグにするよね。ソーセージだけじゃお腹いっぱいにならない。イギリス人はパンで挟む代わりに、ミンチ肉にパン粉を混ぜて、嵩増しソーセージを作るというわけ。

このイギリス人の解説が真実なのか詭弁なのか判別できませんが、パン粉入りぶよぶよソーセージも、毎日顔を合わせていると食べ慣れてくるものです。

さて夜になりました。といっても、初夏のイギリスは午後９時頃まで空が明るい。

最終夜はパブ飯でイギリスらしさを堪能しましょう。 

  ぬる～いエールビールで乾杯

パブの前に人が溢れていても怯む必要はありません。店内に入ると意外と空いているのがロンドンの常識。サッカーの試合が始まる前に、さっさとテーブルを占有します。

ロンドンのパブは最近系列化が進んでいて、どの店に入ってもメニューが同じということが多いんですが、丁寧に探すと美味しいイギリス料理を出すお店も見つかります。

本当はラムを食べたかったけど、売り切れとのこと。時期が少し早かったかな。代わりにRoast Pork Belly（豚バラロースト）にしました。

 どかんと出てきた

期待に違わぬボリュームの豚バラが出てまいりました。イギリスのpork bellyの特徴は、 皮がよ～～く焼かれていること。かりかりになるまで、というよりガチガチになるまで焼いてある。

皮にひっついている脂身も濃厚で、食べ応えがあります。

クリスマスマーケットなどで、豚皮と脂身だけを焼いたpork scratchingsがスナックとして売られてたり、バラマーケットでも、丸焼きの豚からカリカリの皮を剥いでlunch boxに載せてくれたり、イギリス人は豚のかりかり皮が大好き。私も大好き！

私の短いロンドン滞在はあっという間に終わってしまいました。まだローストビーフもラムチョップも食べてないし、ピムスも飲んでないのに。。

続きはまた近いうちに、、と心の中に固く誓って、今回のおまけ回はここまで。

最終回 お世話になった皆さんへ ロンドンの日本食レストラン総特集

ロンドン滞在中の３年間、数多くの日本食レストランを訪問した。仕事で知り合った英国人に人生初となる日本食を紹介したり、職場の仲間と夜更けまで居酒屋で飲み明かしたり。

近年急速に発展を遂げるロンドンのレストラン界をけん引するのは、紛れもなく日本食だ。超高級店から大衆居酒屋まで、バラエティ溢れる日本食レストランがロンドン中で活躍している。

何度も足を運んで顔なじみとなったお店もたくさんあり、皆さんには大変お世話になった。最終回となる今回、できるだけ多くのお店をご紹介したい。

１．UMU

  

ロンドンには、ミシュラン２つ星以上を持つレストランが１２店しかない。そのうちの２つを日本食レストランが占めるというだけで、私たちもなんだか鼻が高い気持ちになる。

超高級レストランの密集するMayfair（メイフェア）地区の細い路地のつきあたり。UMU（ウム）の石井総料理長は、嵐山吉兆で修業した京料理の神髄をこの地に持ち込み、５年余りで２つ星の超高級店に仕立て上げた。

石井シェフの作り上げる小京都

素材にこだわり、味付けにこだわり、盛り付けにこだわる石井シェフの頑固一徹さには、周囲の者を軽々しく寄せ付けない厳しさがある。しかし、その厳しさの中で創作される作品にこそ、客を感嘆させる美味しさと美しさが宿る。

ロンドンに集結する世界一のお金持ちと世界一辛口な批評家を相手に、最高級の料理とサービスを提供するには、並大抵の努力では済まない。石井シェフは、この地でひとり世界トップレベルの戦いを挑み続けている。

２．Ikeda

 

その昔、ロンドンに日本食レストランなどほとんど見当たらなかった頃、まともな日本食を出す店はIkeda（イケダ）くらいだったと聞く。

Mayfairに店を構えて30年以上の歴史をもつIkedaは、今もなお、極めて高いクオリティの和食を提供し続ける。ちらし寿司やトンカツ、焼き魚定食など、日本人にお馴染みの定番メニューに舌鼓を打つのは、ほとんどが白人やアジア人で、いかにも日本びいきな外国人の隠れ家のようだ。

my favourite!

どれを注文しても美味しいことは間違いないが、その中でも私のお勧めは「うな重」だ。店の内装もサービスも日本そのもので、ふっくらと焼きあがった鰻を頬張っていると、まるで東京の小料理屋に座っているような錯覚に襲われる。

３．So Restaurant 

 

Mayfairのレストランは高級店すぎて、プライベートで訪れるには敷居が高いと感じる方には、Regent Street（リージェント通り）を隔てたSoho（ソーホー）地区にまで足を延ばすことをお勧めする。

いつも陽気な浜オーナーのお店So Restaurant（ソー・レストラン）は、カジュアルな雰囲気の日本食レストランだが、料理の質の高さは折り紙付きである。山本ヘッドシェフのバックグラウンドであるフレンチテイストの加わった和食メニューは、見ても楽しく食べても美味しいと、常連客の評判も高い。

フレンチ風和風ローストダック

ランチのちらし寿司など、リーズナブルなお勧め料理が数ある中で、フレンチっぽく鴨を使った料理もあって、バラエティ豊かなメニューに心躍らされる。実はこのお店には、中国系のお客さんが必ず注文する裏メニューもあるのだが、その内容はここでは秘密にしておく。

４．Engawa

同じくSohoにあるEngawa（エンガワ）は、その名のとおり縁側のような小さなスペースで営業を続ける可愛らしいお店である。

店の一押し「箱膳弁当ボックス」もまた、可愛らしい小皿が詰め込まれた豪華な宝石箱のようで、弁当箱の蓋が開けられるたびに、店のあちらこちらでお客さんの黄色い歓声が上がる。

カウンターの向こうでは、清水シェフがそのいかつい体をぎゅっと縮めて繊細な手仕事に没頭している。その姿がとても微笑ましくて、食事中もついつい目が行ってしまう。

清水シェフの和食に対する情熱は、彼の名前そのままに、ロンドン西部Kensington（ケンジントン）地区のJapan House内にオープンしたAkira（明）にて、新たな料理のスタイルを提案し始めた。Japan Houseの行く末ともども、今後の展開に目が離せない。

５．Yashin

 

Kensingtonでは、2010年にオープンしたYashin（ヤシン）グループの２店舗（Sushi & Bar/Ocean House）が老舗の貫禄を誇っている。

店の創始者でもありヘッドシェフでもあるヤッさんと シンヤさんは、店の外では漫才コンビのようなひょうきんなお兄さんたちだが、寿司カウンターに立った瞬間に、逞しい料理人へと変身する。

カプチーノ味噌汁には日本人も英国人もびっくり

日本食レストランをロンドンへ持ち込んだ先駆者として、彼らは正統派の和食料理を作るだけでは物足りないようだ。イギリス人に受け入れられやすい和食とは何かを常に探求し、醤油不要の寿司やドライアイスの吹き出す刺身皿など、誰にでも食べやすく、見た目にも楽しいスタイルのメニューを次々と生み出してきた。

今もなお、魅力的な日本食材に出会うと、いかにメニューに取り込めるかと試行錯誤を繰り返している。お店を訪れるたびに新しい発見を提供してくれる私の自慢のお店だ。

６．Sake no Hana

和食を食べるのは生涯初めてという英国人をランチに誘うとき、まず私が連れて行くのが、St James's Street（セント・ジェームズ通り）にあるSake no Hana（酒の花）だ。

ロンドンを拠点に高級レストランを世界へ展開するHakkasanグループが初めて手掛ける日本食レストランであり、その成功をもって今年中にジャカルタとバリに支店を出すという。

鮮烈なスタイルの透明弁当ボックス

エスカレータを上ると、眩しいほどに明るい店内が目の前に広がり、春には天井いっぱいに桜が飾り付けられる。ドレス姿の女性たちが笑顔で食事をしている。すべてが美しい。

弁当ボックスが透明なアクリルケースに入って運ばれてくるとき、私たちの常識を遥かに超えた和食の姿が提案されていることに気づかされる。しかし、料理の味には揺るぎがない。なぜなら樋渡ヘッドシェフが常にカウンターで目を光らせているからだ。ロンドンから発信される新たな和食のスタイルが、近い将来には世界の常識となるかもしれない。

７．Sosharu

ミシュラン一つ星のPollen Street Socialを経営するJason Athertonが、ロンドン東部Farringdon（ファリンドン）に初の日本食レストランSosharu（ソーシャル）をオープンした。

洗練されたバーにスタイリッシュなテーブル、耳触りのいい音楽と、いま流行りのレストランが必ず揃えているヨーロピアンなファッションに、バーの真ん中にかき氷マシーンを据え、通路の壁紙に日本語の看板をプリントして、日本文化がカッコよく注入されている。

 私の一番人気、抹茶ミルフィーユ

新進気鋭のヘッドシェフAlex（アレックス）の生み出す料理もまた、ヨーロッパと日本の食文化のカッコいい融合である。Alexの手にかかれば、ちらし寿司も鶏のから揚げも、彼にしか創作できない独特の魅力を発しはじめる。

Alexが日本を旅して和食の奥深さを経験するたびに、新しいスタイルの和食が次々と湧き出てくるのを見てきた。将来彼がどのような和食を生み出すことになるのか、誰も予測することはできない。

８．Nambu Tei

ジャンルはコロッと一変し、私たち日本人駐在員が足繫く通う居酒屋をいくつか紹介したい。

Baker Street（ベーカーストリート）の駅前に、新橋高架下のような光景が潜んでいる。有名なシャーロックホームズ博物館のすぐ近くだ。

ここはNambu Tei（南部亭）。定番の居酒屋メニューを注文し、いいちこのお湯割りを啜っていると、昭和時代の日本にタイムスリップしたような気持ちに包まれる。

職場の同僚との忘年会には、地下階のお座敷を早めに予約して、すき焼き鍋を注文しておくことをお勧めする。ロンドンの長い長い夜を楽しく過ごす秘訣がここにある。

９．Seto

 

ロンドン北東部のごちゃごちゃした街 Camden Town（カムデンタウン）は、居酒屋の宝庫でもある。店のスタイルは様々だが、どの店も値段はリーズナブルで、友だち同士でも気軽に入れるのがうれしい。

Seto（瀬戸）はそんな財布に優しいお店の代表格だ。一部の人たちに「聖地」と呼ばれるこのお店でたらふく飲んで食べて、閉店になるまで何度居座ったことか。

Setoの居酒屋メニューはたいへん評判が高い。餃子が最高だという人もいれば、肉野菜炒めが絶品だという人もいるが、私は敢えて締めのラーメンを挙げる。このお店は以前は「ラーメンSeto」の看板を掲げていたそうで、コース料理の最後にはお腹に優しいラーメンが必ず付いてくる。ただし、それまでの美味しい料理を食べ過ぎて、ラーメンがお腹に入らない人が続出する。そこが大問題だ。

いろいろご迷惑おかけしました

Camden Townにあるもう一つの名店、Asakusa（浅草）も紹介しておきたい。

ロンドンに駐在する日系食品業者の皆さんに人気投票をとったところ、断トツの一位となったこの居酒屋は、浅草の雰囲気そのままのお店だ。特に、昭和のカラオケスナックのような地下階で、ロンドンで最もおいしいぬた和えを食べていると、日本人に生まれてよかったなどと感慨に耽ってしまう。

ただし、日本駐在歴のあるようなコアな日本通の英国人にも、この店はよく知られているらしい。宴会をするには早めの予約が必須だ。

その名のとおりの店構え

10. Shimogamo

  

Camden Townはロンドンにおける流行発信地であり、新しいスタイルのレストランが次々と誕生してくる土地柄でもある。

各国料理店の立ち並ぶ大通りに店を構えるShimogamo（下鴨）も、ガラス張りの向こうにバーカウンターの見えるオシャレな店構えで、他のレストランと競うように、道行く若者を振り向かせる。デートや友達とのディナーの場所を探している彼らにとって、お店選びのポイントは、オシャレなお店であることと、ちょっと風変わりな美味しい料理を食べられることだ。

2012年にここに店を構えたShimogamoは、カジュアルな居酒屋スタイルと本格的な和食を合わせて提案することで、移り気な若者たちの心をしっかりと掴み、レストラン激戦区を生き抜いてきた。さらに５年後には、このカジュアル居酒屋スタイルは、ロンドンを一世風靡しているかもしれない。

  豚の角煮で世界へ打って出る

Camden Townのさらに東側、Angel（エンジェル）は10年前には一人で出歩いてはいけない地区と言われていた。しかし時代は激しく変化している。Shimogamoと同じ2012年に店を構えたZen Mondo（禅問答）もまた、ロンドンの新たな流行に乗って大きくはばたく準備をしているようだ。

 

11. Sasuke

  

ラーメン好きの私にとって、ロンドンで近年ラーメン店が急増してきたのは、大変ありがたい風潮だ。中でも、ロンドンでたぶん唯一つけ麺が食べられるSasuke（佐助）は、私のいちばんのお気に入りである。

このお店、私が滞在していた３年の間に、実に３度も店の位置を変え、その度に私たちファンを路頭に迷わせた。一時はつけ麺がメニューから消えて、大いにハラハラさせられることもあったが、何とか今に至るまで、極太麺を濃厚スープで食べるという正統派のつけ麺を提供し続けてくれている。

今は無きSoho店

現在は、観覧車London Eye（ロンドンアイ）を目指して観光客が多数往来する通りの「裏側」に店を構える。普段あまり通ることのないその場所にSasukeの新店舗を見つけたときには、興奮を隠せなかった。そして、いつまた私の目前から隠れてしまうのかと不安になり、食べられるうちにと思ってつけ麺を注文した。結局３年間この繰り返しであり、私はこの店でつけ麺以外を食べたことが無い。

12. Sakagura

 

Japan Centre（ジャパンセンター）の徳峰会長は、常に時代の先端を走り続けている。30年前に日本食材スーパーJapan Centreを、10年前にオンラインショップを立ち上げ、2012年にはラーメンショップShoryu（昇龍）をいち早くチェーン展開した。そして2016年、満を持して日本食レストランSakagura（酒蔵）をオープンさせた。

高級店街Regent Streetから一本奥へ入ったHeddon Street（ヘドンストリート）は不思議な通りだ。狭くて短い道の両側にレストランがギュウギュウ詰めになっていて、道の真ん中にまでテラス席を張り出している。昼間からあちらこちらで若者のグループが大騒ぎしていて、「今日はお祭りの日か」と毎日思ってしまう。

そんな通りのど真ん中にSakaguraがオープンしたとき、周囲の人々から「日本食をやる場所に相応しくないのでは」と心配する声が聞こえたが、いやいや、これこそが徳峰会長の狙いだったのである。

論より証拠、Sakaguraのテラス席に座ってみればよい。会長の懐刀、古川シェフが真心こめて準備した石焼ステーキを自分で焼きながら酒カクテルを飲んでいると、みるみる気分が高揚し、いつの間にか自分もHeddon Streetのお祭りに参加していることに気づく。隣の店の客とハイタッチしたくなってくるくらいだ。

デザートに梅酒をかけて美味しくいただく

オーセンティックな高級和食を行儀よく食べるのもよいが、少し姿勢を崩して、仲間とわいわい楽しく食べるのも、和食の醍醐味ではないか。Sakaguraのコンセプトが浸透していくにつれて、英国人のお客さんが次々を来店するようになった。徳峰会長の新たなチャレンジが花開きつつある。

13. Tokimeite

 

私が着任して間もなく、全農の経営するTokimeite（トキメイテ）がMayfairのど真ん中にオープンした。それ以来、全農の旗艦店として、さらに我が国の農産物輸出促進の前線基地として、日本国内外から大きな期待と、それと同じくらいの懸念を一身に受け止め、この店が常に難しいかじ取りを行ってきたことを、至近距離から見させていただくこととなった。

Tokimeiteに数えきれないほど足を運んだ私が学んだことは、ロンドンでは、初めて訪れる客をたちどころに満足させ、かつ、何度も訪れる客を常に飽きさせないレベルの料理とサービスを提供できる店だけが生き残っていくということと、その答えの見つけ方は、店ごとに違っていてもいいのだ、ということであった。

究極の先付「八寸」

京都菊乃井の村田吉弘主人の愛弟子として、その大きな期待を受けてTokimeiteの厨房に立つ林シェフは、和食の素晴らしさを世界に広めたいという強い信念をもって、今日も包丁を握り続ける。

これまで見てきたとおり、ロンドンには、レストランの数だけの和食のスタイルが存在する。その中核にあって、Tokimeiteはどのような和食を作り出すべきなのか。多くの人々から注目を浴びるなかで、答えを出すことは外野から見えるほど簡単ではない。

私はシンプルにこう思う。林シェフの作りたいと考える和食がTokimeiteの和食だ。きっとそれは、「和食の王道」としてロンドン中のレストランに影響を及ぼすことになるだろう。すでにTokimeiteは和食の王道を目指して始動している。スタッフの皆さんの活躍を頼もしく感じつつ、末永く応援させていただきたい。

最後の最後に 

これだけたくさんの日本食レストランを紹介しても、まだまだ紹介し足りない。現地批評家から高い評価を受けるYen、イギリス人の絶大な人気を誇るZumaやRoka、有名人御用達の小さな居酒屋Mai Food、鮮魚店直営のSushi Bar Atariya、リピーターの絶えないCube、いわくつきのKurobuta、若者の味方Eat Tokyo、我々の御用達Miyamaなどなどなどなど。

皆さんのおかげで、私の３年間のイギリス滞在は大変充実したものとなった。私の生活を支えていただいたすべての方々に感謝させていただきたい。

最後に、３年間このブログを読んでいただいた皆さんにも感謝。また近いうちに戻ってきます！

第３６回 ６月の週末は農場へGO!

イギリス中が待ちに待った６月。夜９時過ぎまで明るくて、半袖で外出できるほどに暖かくなってくると、屋外でのイベントが目白押しとなります。

農場や庭園でも、ふだんは一般人の立ち入れない区域が開放されて、いろいろなイベントが行われます。農場好きの私たちには願ってもないチャンスですよ！

１．都会の農園

ロンドンの住宅街を歩いていると、緑豊かな庭園に突然出くわして、しかもそこだけ鉄格子で囲われて立ち入れなくなっていることがあります。そういった庭園を年に一度開放しようという取り組みが "Open Garden Squares Weekend" です。

ホームページに掲載された数多くの庭園の中から、目ざとく"Kitchen Garden"（キッチンガーデン）というタイトルを発見。またまた美味しそうな匂いがするではありませんか！

 

ロンドン北西部、Ladbroke Grove地区は静かな住宅街。道の両側に家が立ち並ぶSt Quintin通りを歩いていくと、住宅の途切れた一画にカラフルな風船を見つけました。

ここが今回の訪問地、St Quintin Community Kitchen Gardenです。

 

元はテニスコートだったという小さな敷地内に、木板で囲われた花壇がいくつも並んでいます。しかし植わっているのは草花ではなく、野菜やハーブばかり。

青々と茂ったトマトの葉っぱをこっちの花壇で見つけたと思ったら、あっちにはまだ背丈の低いトマトがあったりして、どうも統一感を欠きます。ここはいったい何なのでしょうか。

よく観察してみると、ひとつの花壇がさらに２～３の区画に分割されていて、それぞれに番号が振られているのがわかります。隣り合った区画でも、野菜の種類や育ち方が全然違っています。

L字型の花壇が３区画に分割されている

ようやく気付きました。ここは市民農園なんです。分割された小さな区画ごとに市民に貸し出されているのです。

運営の方に尋ねたところ、ここはRoyal Borough of Kensington & Chelsea （ケンジントン・チェルシー区）の管理する市民農園で、約１００区画が貸し出されているとのこと。とても人気が高く、５年待ちのウェイティングリストができているそうです。

英国ではどの家にも庭が付いていて、野菜や花を大切に育てていますが、アパート暮らしの人々は庭を持つことができません。そこでこうやって区画を借りて、せっせと野菜を育てているのです。

この一区画が、借主にとってかけがえのない畑なのです。畑の真ん中にドカンと棒を立ててインゲン豆を育てている人もいれば、あちらにレタスをちょこっと、こちらにニンジンをちょこっと植えている人もいて、それぞれが創意工夫してこの小さな畑を精一杯に使っています。統一感の無さは個性の現れなのです。

  懸命に働くお兄さん

屈強な体格のお兄さんが畑仕事に精を出しています。声をかけて、兄さんの畑に案内してもらいました。

 

これはなんとも立派な！

２０種類以上の野菜や豆、ハーブが小さな畑ですくすくと育っています。５年前に始めた頃はうまく根付かなかった野菜も、工夫を重ねるうちに立派に成長するようになったとのこと。今年もまた新たな種類に挑戦して、試行錯誤を繰り返していると楽しそうに話してくれました。

この市民農園がオープンしたのは2009年。区内初の取り組みとして大きな注目を集めたとのこと。当初は造園の専門家が派遣されて、利用者に畑づくりなどを教えていたそうですが、さっきのお兄さんのような上級者も現れ、活気あふれる農園となりました。現在では、区内各地にこのような市民農園が作られ、多くの市民に利用されています。

仕事帰りに畑を覗いて手入れするのが日課だというお兄さん。農園は、英国人にとっての心のふるさと。面積は小さくても、大都市ロンドンでの慌ただしい市民生活に潤いをもたらす貴重な場所となっているようです。

２．ロンドン郊外の野菜畑

今年も待ちに待ったOpen Farm Sunday（オープンファームサンデー）がやってきました。英国中の農場が一斉に開放される年に一度のお祭り。３年前から参加している私も、今年はどこへ行こうかと胸が高鳴ります。

過去２年は酪農・畜産を訪問したので、今年は野菜農家を見たいなとホームページを検索します。どんな作物を栽培しているか、どういったイベントを開催するかなど、アイコン化されて一目でわかるようになっていて、とっても便利。

そして見つけたのが、ケント州にある Laurence J Betts 社のChurch Farm。栽培作物は "salad"（サラダ）となっています。サラダ菜専門農家？これは興味津々です。

 

ロンドンから車で１時間。予想外に大規模で近代的な施設にビックリ。このデカいトラクターでサラダ菜を刈り取るわけ？？今日は学ぶことがたくさんありそうです。

まずは恒例のトラクターツアーで農場内を案内してもらいます。これまたドデカいトラクター３台がフル稼働でお客さんを運んでいます。

１時間の農場ツアーに出発

この土地の農場としての歴史は1,000年前から続いていて、社名の由来であるBetts家がここで農業を始めたのが100年前とのこと。古い権利関係の記録がしっかりと残されているのですね。

この農場は130haの広さがあって、サラダ菜と麦類のローテーション栽培を行っているそうです。130haのサラダ菜畑とはいかに？？

ずず～ん。

見渡す限り、地平線のかなたまで、サラダ菜。見に来てよかった。

隣の畑では、トラクターを使ったデモンストレーションが始まりました。 

 

野菜移植機。畝にくぼみを作って苗を落としていきます。トラクターの後ろにいるお姉さんたちが足で土を被せます。

聞きたいことがあってお姉さんに声をかけてみましたが、英語があまりお得意ではない模様。EU離脱懐疑派が、イギリス農業は東欧から出稼ぎに来る移民に支えられていると主張していますが、実際にこういうことなんですね。 

ビデオでお見せしたかった

続いてこちら。hoeing（ホーイング：くわ入れ？）というので何のことかと見ていたら、長～い棒のようなものが伸びてきて、苗の周りをクルクルと回ります。これで土を掻き回して除草するらしい。

くわが苗をなぎ倒すことは無いのかとハラハラしていましたが、上手に苗を回避していきます。どうしてそんなにうまくいくのかと尋ねたら、運転席にモニターが付いていて、進路を微妙にコントロールしているとのこと。何気にハイテク機器でした。日本にもあるのかな？

トラクターツアーの途中で、サラダ菜の収穫作業に遭遇しました。幅広い収穫機の後ろにお姉さんたちが並んで、一つ一つ丁寧に刈り取っていきます。やっぱりこれは手作業なんですね。

私たちも収穫作業を体験できるようです。お姉さんの手ほどきで、ナイフを使ってサラダ菜を刈り取ります。

自分の刈ったサラダ菜を持ち帰れると聞いて喜ぶおじさん

その後、パック詰め工場も見学して、気が付いたらもう夕方。まるまる一日をこの農場で過ごしました。夕食の食卓に産地直送の瑞々しいサラダが彩りを添え、サラダづくしの充実した日曜日となりました。

後日、Borough Market（バラマーケット）で買い物をしていたら、八百屋さんで L. J. Betts ブランドを発見。私たちの見てきたサラダ菜は、多くのロンドン市民に愛されているのですね。

 

３年間、イギリスの食と農の様々な姿を皆さんとみてきました。何気なく前を通り過ぎていたお店や土地にも、それぞれに長い歴史や深い社会背景があって、知れば知るほどその魅力に引き込まれていく日々でした。この国を知り尽くすには、３年では全然足りませんね。いつかまた、続編を書ける日が来ることを願います。

次回は最終回。私が３年間お世話になったロンドンの日本食レストランをできるだけたくさんご紹介したいと思います。 

第３５回 英国地物の魚を探し求める旅

イギリスは日本と同じく海に囲まれた小さな島国だ。英国近海で獲れる新鮮な魚が豊富にあってもいいはずだが、ロンドンのスーパーで見かけるのはタラとサーモンの切り身ばかり。

タラの切り身とサーモンの切り身とタラの切り身

それならいっそ港町まで行って、地物の魚をゲットしようではないか。ところが、海まで出て行っても目に入るのはFish & Chipsの店ばかり。残念ながらみんなが手に持っているそれはたぶん地物ではない。原料となるタラは北海で大量に捕獲され、冷凍状態で全国に運ばれてくるのが一般的だ。

Fish & Chipsの隣にFish & Chips

イギリスでは新鮮な魚を手に入れることができないのだろうか。いや、諦めるのはまだ早い。頑張ればきっと美味しい魚に辿り着けるはず。

こうして私は、新鮮な魚介類を探し求めて英国内を彷徨い歩くことになった。今回はその足跡を振り返ってみたい。３年かけて辿り着いた結論は、「事前の十分な下調べ」と「人波に逆らって歩いていく勇気」があれば、美味しいお魚に必ず出会うことができるということだ。

１．ポーツマスにて 

 

英国海軍の拠点港 Portsmouth（ポーツマス）は、歴史的な軍艦の隣に最新鋭の護衛艦が並ぶユニークな街だ。

港町だから美味しいシーフードレストランがたくさんあるはずと高を括っていたのが間違いの始まりだった。オシャレなショッピングモールに入っていたのは、ロンドンにもあるピザやチキンのチェーン店ばかり。

 

街中を歩き回ってようやく見つけたシーフードレストランに入る。街に一軒しかないように思われたそのお店はとても繁盛していて、私もサーモンやムール貝の盛られたシーフードプラッターを美味しくいただいた。

すべて平らげた後にメニューを見返していたら、「魚介類はスコットランドから直送しています」との説明を見つける。イギリスの北の端から南の端の港町までわざわざお魚を運搬しているというのだ！

この港には地物の魚は揚がらないのか。。翌朝、諦めきれずに旧市街をウロウロ歩いていると、小さな漁船を発見。やはりここは漁港でもあったのだ。 

とうとう漁船を発見！！

漁船を見つけた区域は倉庫街のようになっていて、観光客が足を延ばすようなところではない。

立ち並ぶ倉庫の一角に鮮魚卸商の店舗を見つけた。個人客も歓迎という看板を信じて、おそるおそる中を覗く。

  魚たちがわいわいがやがや

ありましたありました！

新鮮な魚介類がショーケースからこぼれ落ちんばかりに並んでいる。活きたエビとカニもいる。明らかに今朝ここで水揚げされましたという出で立ちだ。

何尾かをまとめ買いしていく地元民らしき人たちが出入りしている。旅の途中の私たちは活魚を買うわけにもいかないので、茹であがったばかりのロブスターを一尾購入した。狭いホテルの部屋で悪戦苦闘しながら食らいつくと、凝縮されたうまみが口の中に広がって、思わずうっとりしてしまう。

２．イギリスのお魚事情  

ロンドンで魚に詳しい日本人といえば、駐妻のアイドル「プリヒル姉さん」を真っ先に思いつく。お名前のとおりPrimrose Hill（プリムローズヒル）が拠点だが、週に一度Marble Arch（マーブルアーチ）のお店に出てこられるとのことで、そちらへおじゃまして勉強させていただいた。

  和風おつまみがいっぱい

今回は事前にお刺身を注文して作っていただいた。ついでにお魚の原産地を根掘り葉掘り伺う。

お刺身５点盛りの中身は、キハダマグロ（スリランカ）、サーモン（スコットランド）、シーバス（フランス）、ハマチ（日本）、ホタテ（日本）。なぜ英国産はサーモンだけなのか。その理由を姉さんは次のように語る。

• 英国近海では獲れない魚が日本人のお好み（マグロなど）
• 刺身にできる魚がいつどこで水揚げされるか予測不可能
• 魚が手に入っても、丸々一尾分のお刺身の買い手を見つけるのは難しい
• このため、英国の魚を刺身盛りに入れると値段が高くなる

なるほどなるほどと、いちいち深くうなずく。

刺身用の魚は入手困難だとしても、調理用であれば、英国近海で獲れた魚を見つけることはできるという。プリヒル姉さんのお店にも、英国産のお魚がたくさん並んでいた。

  レモンソールの姿焼

英国南西に突き出たCornwall（コーンウォール）半島から直送されたレモンソールを買った。夕食はお刺身とレモンソールの姿焼。潮の香りでいっぱいだ。

３．プロの市場を覗く

いったいこの国のお魚の流通事情はどうなっているのか。プロの方にお願いして、ロンドン最大の魚市場 Billingsgate Market（ビリングスゲート市場）へ連れて行ってもらった。

  

銀行や外資系商社の集まる新しいビジネス街Canary Wharf（カナリーワーフ）のど真ん中に魚市場がある。先にこの市場が存在していて、後からビジネス街が広がったのだ。

朝３時半。寝静まるビル群に囲まれて、仲卸業者やレストラン関係者の行き交うこの一画だけが活況を呈している。

 

この市場では、築地市場と違ってセリが行われていない。市場に店舗を構えるそれぞれの卸売業者が、買い付け人と相対取引を行っている。

値段や産地の明記されていない商品も多く、鮮度もまちまち。その中から刺身にできる新鮮な魚を探し出すのがプロの目利きだという。一度でも質の悪い魚を掴んでお客に提供すれば、その店の信頼問題にかかわる。常に真剣勝負の厳しい世界だ。

４．Llandudnoのレストラン

 

ウェールズ北部のちょこっと半島の突き出た先にあるLlandudno（？？？）は、知る人ぞ知る海岸リゾートの町。ウェールズ語で表記されたこの町の名前は、正直まったく発音できない。

この町でも観光客が海辺に腰かけてFish & Chipsに噛り付いている。その前を素通りして、事前にネットで見つけておいたシーフードレストランへ向かった。

入店してメニューを開くと、なぜか肉料理しか載っていない。残念な店に入ってしまったんじゃないかと後悔していると、シェフがやってきて店内の黒板を指さす。

黒板にシーフードメニューがずらりと並んでいて、私の選択は間違ってなかったと胸をなでる。魚料理をメニューに載せていない理由は、入荷できる魚の種類が日々変わるので、定番メユーを決めておくことができないからだという。

黒板に６種類の魚介類（Brill（ヒラメの一種）、Cod（タラ）、Tuna（マグロ）、Swordfish（カジキ）、Monkfish（アンコウ）、Lobster（ロブスター））がメイン料理となっている。念のためシェフにどれが地物の魚かと聞いたら、このうち３種類（ヒラメ、アンコウ、ロブスター）だけが地物だという。

ふ～。わざわざ北ウェールズまで来て、またスコットランド産を食べるところだった。

おいし～い

ヒラメのグリルとアンコウのリゾット。遠くまで来た甲斐がありました。

とてもいいお店なのに、看板は控えめで店内は狭い。私たちが食事している間にも、何組ものお客さんが入ってきたが、満員だと断られていた。彼らはどこかの店でFish & Chipsを食べることになるのだろう。

ひっそりと営業する予約必須の小さなお店。地物の魚はそういった店にこっそりと卸されているようだ。わかる人だけが来てくれればよい、というポリシーを感じる。

５．ロンドンに戻って

ロンドンでもきっと新鮮な魚が見つかるはずと、日系情報誌NewsDigestで紹介されていたHammersmith（ハマースミス）の魚やさんを覗いてみる。今回の探検は、日本人の情報網にかなり助けられている。さすが魚大国ニッポン。

 

ショーケースに並べられた魚介類は、どれもこれも英国近海もの。冒頭でみたスーパーの魚コーナーとの違いが大きすぎる。こだわる人はこだわりの店へ行きなさい、というのがこの国のスタイルなのか。

 

店員のお兄さんが魚や貝の獲れた地域をひとつひとつ丁寧に説明してくれる。

以前から探していたスコットランド産のlangoustine（ラングスティン：手長海老）を入手した。何尾かおまけに追加してもらって、夕食は豪華なエビ料理となった。シンプルに茹でるのがいちばん美味しい。 

６．ロンドンのこだわりレストラン

Soho（ソーホー）のBrewer Streetは、非常にごちゃごちゃした通りで、日本食材店やらちょっと怪しいアジアンレストランやらマッサージ屋やら新感覚のバーガー屋やら、なんでもかんでも並んでいる様相。

そんな雑多なお店に囲まれて、ハイエンドなモダンブリティッシュ料理のHIX Soho（ヒックス）が店を構えている。これまで何度も店の前を通ったはずなのに、いままでまったく気が付かなかった。 

  控えめに店を構える

店内は明るく、スタッフが親しげに話しかけてくる。仕事帰りのビジネスマンや、これからミュージカルを観に行くのであろう美しいドレスの女性たちがシャンパンを傾けている。片意地貼らない居心地のよさがこの店のウリのようだ。

 

カジュアルな雰囲気のレストランだが、メニューには食材にこだわった料理が並び、実に充実したラインアップとなっている。

その中から今回選んだのは、コーンウォールのPortland crab（ポートランド蟹）とケント州のSt Mary's Bay hake（セントマリー湾のヘイク（タラの一種）） 。いずれも有名な地域ブランドで、日本でいえば越前ガニと関サバといった感じか。丁寧に調理されたお魚は素材のよさが活かされて上品なお味だ。

以上、行ったり来たりの忙しい旅に皆さんをお連れした。どの町に行っても、多くの英国人がFish & Chipsで満足していることは確かだが、探せば地物の魚に出会えるし、素敵な魚料理を紹介してくれるシェフもいる。ロンドンにもこだわりの魚介類が直送されて、「違いのわかる」お客たちにこっそりと提供されているのだ。

イギリスにはもっともっと美味しいお魚が隠されているに違いない。皆さんと探しにいってみようではありませんか。

第３４回 現代に生きる王室御用達の名店コレクション（後編）

前回より、英国王室御用達（royal warrant）のお店をご紹介しています。皆さんの身近なところで王室御用達の紋章がたくさん見つかっています。

では後半は、観光客の姿をあまり見かけないような、ちょっと風変わりなお店を探検しましょう。

１．H.R.Higgins

Bond Street駅の近く、高級店の並ぶ Mayfair に、H.R.Higgins（H.R.ヒギンズ）は小さなお店を構えます。店の奥に並ぶ年季の入った缶の中に、選りすぐりのコーヒー豆と紅茶リーフが入っています。

コーヒーと紅茶、どちらも甲乙つけがたい品質の高さですが、このお店は女王陛下から「Coffee Merchants」（コーヒー商）の認証を受けているということなので、まずはコーヒーを買ってみましょう。

  日本人スタッフが応対してくれるときも

豆の種類を選ぶと、缶の中からザラザラと豆を取り出して、目の前で挽いてくれます。大きな天秤に分銅を乗せて豆の重さを測るところが楽しい！

挽いた粉は袋に密閉してくれるので、お土産として持ち帰り可能でしょう。それでもスーツケースに入らないよ～という方は、地下のカフェで挽き立てコーヒーを味わっていきましょう。アンティークに囲まれて、街歩きに疲れたときの立ち寄りスポットとしてもお勧めです。

  地下のカフェでくつろぐ

２．Berry Bros & Rudd

バッキンガム宮殿のすぐ近く、王室御用達の名店の立ち並ぶSt James's Street の一角に、ワイン屋さんがあります。このお店、Berry Bros & Rudd（ベリー・ブラザーズ・アンド・ラッド）こそ、３００年にわたって英国王室にワインとスピリッツを卸し続けている由緒正しきワイン商なのです。

 

居並ぶワインの多くはフランス産。３００年も昔から、英国貴族はフランスの良質なワインを好んできました。近年では世界中でワインが作られるようになって、このお店にも各国から選ばれたワインが加わっています。

王室や貴族を相手に商売をしているお店ですが、気後れする必要はありません。私のようなワイン音痴がフラフラと入っていっても、店員のおねえさんが丁寧に対応してくれるし、ワインの値段も（高いのもあるけど）１０～３０ポンド程度のものが揃っています。

勧められるままに、ボルドーの赤ワインを購入。ラベルの両脇に、女王陛下と皇太子殿下のマークが輝きます。

 

お店に入ったらぜひ見てほしいのは、"ordinary" （オーディナリー）ワインシリーズです。「普通のワイン」シリーズ？？

貴族向けの高級ワインだけではなく、価格を抑えたワインも取り揃えて、市民に幅広くワインの美味しさを知ってもらおうと作ったのが オーディナリー・ワインだとのこと。私たち一般庶民へのお裾分けということですな。

「素晴らしい普通の白ワイン」という名のワイン

「普通のワイン」のコンセプトをようやく理解したところで、さらにその横に"good ordinary"とか"extra ordinary"もあります。直訳すると、「良い普通」とか「素晴らしい普通」とかになるのでしょうか。良いのか普通なのかわけがわからんけど、いずれにしても、キリリと引き締まった味に"extra ordinary"感があるとか、勝手に解釈しておきましょう。

３．Carluccio's

Carluccio's（カルッチオ）は、ロンドンの至るところで見かけるイタリアン料理のチェーン店です。Covent Gardenの通りを歩いていて、カルッチオの店の前でお馴染みの紋章を発見。これはチャールズ皇太子の紋章じゃないですか。

 

なぜレストランチェーンが皇太子の認証を受けているのかという疑問と、そもそもレストランのようなサービス業は王室御用達の認証を受けられないはずという、二重の不思議に包まれて店内に入ってみます。

 

お店の中は、いかにもカジュアルな雰囲気のイタリアンレストラン。デート中のカップルも、ビジネスマンのグループも、観光客の若い女の子も、みんな楽しそうにパスタやピザを食べております。

レストランの隣に、イタリア食材を揃えるショップがありました。このショップの存在が、王室御用達の源泉であるようです。

チャールズ皇太子はこのお店を「Supplier of Itarian Food and Truffles」（イタリア食材とトリュフの提供）と認証しています。店の歴史を調べてみると、元々このお店は、カルッチオさんというイタリア人がロンドンに開けたカフェが原点となっていて、その後チェーン展開するに至ったとのこと。

チャールズ皇太子はカルッチオさんと懇意の仲で、いっしょにトリュフ探しに出かけたりもしていたらしい。だから「トリュフの提供」なんですね。皇太子が実際にこのお店に来られるのかどうかわかりませんが、店と皇太子との親密さの証としての紋章だったわけです。

４．Waitrose

チャールズ皇太子と食とのつながりを語るには、Waitrose（ウェイトローズ）に触れないわけにはいけません。

ウェイトローズは、このブログでも何度も取り上げたとおり、高品質でこだわりのある品揃えに定評のある高級スーパーです。中でも特に力が入っているのが、"Duchy Organic"’（ダッチーオーガニック）というチャールズ皇太子と連携して立ち上げられたブランドです。

  

チャールズ皇太子は、環境保護や動物福祉への関心が大変高く、自らHighgroveという王室所有地で有機農園を経営しているほどです。その皇太子が先頭に立って、有機栽培や放牧飼育に取り組む農家とともに質の高い食品を消費者へ提供し、収益の一部をチャリティーに寄付するというコンセプトで、「ダッチーオーガニック」ブランドが大々的に展開されています。

動物福祉に対する市民の関心の高いイギリスならではの、時代を先取りした取組ではないでしょうか。王室御用達の仕組みとは異なりますが、王室と消費者とのつながりの将来の姿が垣間見えるように感じられます。

ところで、ウェイトローズは女王陛下と皇太子から王室御用達の認証を受けています。買物袋にもしっかりと両方の紋章が入っています。

下の写真は、バッキンガム宮殿に近いBelgraviaのお店で見つけた紋章。ウェイトローズの店舗は全国に数多くありますが、紋章を見かけたことがありません。もしかすると、ここは王室がお忍びで買い物に来られる貴重なお店なのかもしれませんね。

５．Wilkin & Sons

 

ダルメインのマーマレード祭りでお世話になったWilkin & Sons社の方から、Tiptree（チップトリー）ジャム詰め合わせのプレゼントが届きました。

チップトリーのジャムには小瓶の一つ一つに女王陛下の紋章がついていて、日本でもお馴染みですね。

ところで、チップトリーとは何のことでしょうか。気になって調べてみると、なんとジャム工場のある地名のことでした。ロンドンから車で１時間半で行けて、カフェやショップも併設されているらしい。これは行ってみるしかないでしょう。

 

チップトリーに到着しました。

オシャレなカフェで、チップトリーの商品をふんだんに使ったサンドイッチやティーを楽しんでいます。私もティーを飲みながらくつろいでいると、目の前に"Farm Tour"（農場ツアー）のチラシが。チップトリーの所有農場を案内してくれるとのこと。行くしかありません。 

毎週土曜限定で行われる農場ツアーは、ショップの前から出発するトラクターに乗って広い農場を巡ります。おねえさんの解説付き。

 

１００年以上続くチップトリーのジャムづくりは、原材料となるフルーツの栽培から始まります。農場では常に最新の栽培技術を取り入れているそうで、高く持ち上げられた畝でイチゴづくりが行われていました。

ツアーが終わってショップに戻ってきました。あの農場で作られたイチゴやブルーベリーがジャムになったのね～と思うと、そりゃ爆買いしますわな。

最後はいつものごとく農場巡り紹介となってしまいましたが、王室御用達シリーズはこれで一区切りです。

私の任期も残りわずかとなりました。書きたいことはまだまだたくさんあるのに。猛ダッシュであと数回は書き終えたいですな。

第３３回 現代に生きる王室御用達の名店コレクション（前編）

英国には「王室御用達」(Royal Warrant) 制度があります。

日本の「宮内庁御用達」は戦後に正式な制度で無くなってしまったそうですが、英国では１５世紀頃から続くRoyal Warrantの伝統が、現代の合理的な認証制度に変身を遂げ、いまも８００の業者が王室より紋章を授与されています。

日本からの旅行客に人気のスイーツ店や、駐在員の通うデパートなどでも、王室御用達の紋章を見つけることができます。

この紋章が商品に付いていると、なんだかリッチな気持ちになりますね。宝探しをする気持ちで、ロンドン市内で見つけられる紋章のコレクションに出かけてみませんか。

紋章探しに出かける前に、Royal Warrant についての基礎知識を少し。

現在使われている紋章は３種類。エリザベス女王、エディンバラ公（女王の旦那さん）、チャールズ皇太子（プリンス・オブ・ウェールズ）の３名に認証の権限があり、それぞれの紋章を授与しています。

1840年には王室御用達協会が設立され、業者からの申請の受理・審査などの手続きを行っています。いったん認証を受けたら一生安泰というわけではなく、５年毎に再審査され認証が更新されます。このあたりの手続きはとても合理的なのです。

王室御用達の認証を受けるのは、業者であって商品ではありません。王室が具体的にどの商品を買っているかは明らかにされていないため、商品のパッケージに女王の紋章がついていても、実際にその商品を女王が使っているとは限りません。

ただ、認証の際に「チョコレート製造」とか「紅茶商」といった業種の指定が行われるので、王室がその業者から購入する商品の種類については、だいたいの想像がつくようになっています。

前置きが長くなりました。では街へ繰り出しましょう。

１．Charbonnel et Walker

高級ブランド街 Bond Street に隣接して小さなお店を構える Charbonnel et Walker（シャルボネル エ ウォーカー）は、1875年から続く老舗チョコレート屋さん。エリザベス女王から「チョコレート製造」の認証を得ています。

  若かりしエリザベス女王の写真も

マダム・シャルボネルの秘伝のレシピを守って手作りされているというトリュフ型のチョコが有名。そして、パッケージの美しさはピカイチですね。

高級チョコなので（私には）少々お高いように思えますが、お手軽に買える３個入、４個入の小さなパッケージもあります。そういえば、日本から来てバレンタイン用に爆買いしていったおねえさまもおられました。。

  パッケージにしっかりと紋章

２．Prestat

Prestat（プレスタ）もまた、1902年から続く老舗チョコレート屋さん。「チャーリーとチョコレート工場」の作者 Roald Dahl のお気に入りの店だったということでも有名です。女王よりPurveyors of Chocolates （チョコレート専門店）との認証です。

がが～ん、改装中

Piccadillyに面したアーケード街に本店があったはずと訪ねて行ったところ、なんと改装休業中でがっかり。

気を取り直して。本店は後日訪問してレポートすることにして、今回はプレスタのチョコを買いにSelfrigdesまで足を延ばしました。

3.Selfridges

ロンドンの銀座通り Oxford Street に大店舗を構える Selfridges（セルフリッジ）は、1909年創業の高級デパート。デパートといえば Harrods（ハロッズ）が有名ですが、こちらの方が日本のデパートに通じる上品さがあって、個人的には好みです。

  重量感あふれる玄関

化粧品コーナーをササっとすり抜け、チョココーナーへ。ロンドン土産にチョコをという方にはお勧めの品揃えです。先ほどのシャルボネルもあるし、もちろんプレスタもたくさんの種類が取り揃えられています。

  充実のチョココーナー

プレスタのチョコは、棚を覗くたびに新しい商品が加わっているのが楽しいですね。

今回見つけたのは、London Gin （ロンドンジン）味。ジンは、いまロンドンで最も流行っている商品です。私も流行に乗って買ってしまいました。

  こちらもパッケージに紋章

ところでここセルフリッジも、女王から認証を受けているはずなんですが、例の紋章が見つからない。店の内外もぐるぐる回ったし、オリジナル商品のパッケージも黄色い紙袋も眺め尽くしたけど、どこにも見当たりません。

セルフリッジが女王から認証を受けたのは2001年と、100年以上の歴史あるこのデパートとしては比較的最近のこと。高級デパートとしてのブランドが既に確立しているので紋章は不要なのかなと勝手に推測して いますが、ひょっとして私の見落としかも。見つけた方がいたらぜひご一報を。

4.Partridges

高級住宅街 Chelsea（チェルシー）の玄関口となるSloane Square に店を構えるPartridges（パートリッジ）は、正面にエリザベス女王の紋章が輝く高級食材スーパーです。

毎週土曜には店の前の広場で青空マーケットが開かれ、チェルシーの住人たちが集まります。優雅な休日ですな。

 

店内にも高級食材が並びます。英国産のジャムやクッキー、フランス産のテリーヌの奥にはアメリカ産のスナックなどもあって、目移りすることこの上ない。

オリジナルブランドの紅茶は、箱に女王の紋章が入っています。ティーバッグの一つずつにも紋章があって、毎回ロイヤルな気持ちでティータイムを楽しむことができます。

値段もお手頃で、お土産にお勧め。このお店でしか購入できないお値打ち品です。

 

5.Fortnum & Mason

Fortnum & Mason（フォートナム・メイソン）は、日本人には紅茶のブランドで有名ですが、Piccadilly本店は様々な食材やワインを揃えるデパートとなっています。女王からも「食材及び必需品商」と認証されていて、この店が紅茶専門店でないことがわかります。

フォートナム氏とメイソン氏の脇を通り、立派な紋章の下を潜る

1707年の創業以来、大英帝国の威信にかけて世界中から様々な食材を調達してきた フォートナム・メイソンの栄光の軌跡は、昨年発売された The Cook Book に詳しく紹介されています。

下の写真は、フォートナム・メイソンがはるばるインドから運んできたカレー粉と、北海で獲れるタラを組み合わせたKedgeree （ケジャリー）のレシピ。イギリスの伝統的な朝食メニューです。イギリス人も昔は美味しい料理を作っていたのね。

 

見返しに紋章をみつけた

紅茶が山と積まれた地上階を抜けて、らせん階段を降りていくと、地下は食品コーナーになっていて、オリジナルブランドの調味料や瓶詰などが並んでいます。

上の階には、いろいろな商品を組み合わせたhamper（ピクニックバスケット）も揃っています。 ビクトリア時代の貴族文化がそのまま残っているのですね。

 

お土産を買いにフォートナム・メイソンへ行ったら、地上階の紅茶だけでなく、他の階へもぜひ足を延ばしてください。おしゃれなエプロンやティーカップなど、ついつい買いたくなる商品がたくさん見つかりますよ。

王室御用達のお店はまだまだたくさんあって、とても1回では周りきれませんでした。次回も引き続き、コーヒー屋さんなど素敵なお店をご紹介します。